3月21日，曾经参加过8年抗日战争的德清县武康镇双燕村百岁老人沈如刚喜过100岁生日，民革浙江省委员会、民革湖州市委员会以及民革德清县基层委员会党员、杭州“我们爱老兵”志愿者、当地居民等各界人士，纷纷拿着红包、寿桃、唐装等寿礼，不约而同地给沈老祝寿，祝愿沈老生日快乐、身体健康。94岁高龄的中国驻印军抗战老兵章策，也专程由湖州市区赶来祝寿。

今年是抗日战争、世界反法西斯战争胜利70周年。参加过“打响抗日战争第一枪”—— 淞沪抗战的沈如刚，在1937年9月国民政府第一次征兵时，沈如刚的父亲是私塾老师，尽管其家境殷实，仍积极响应入伍，在湖州集训三个月后，由于日军攻陷南京，为安全起见转移到金华一带训练。于1938年补充到从上海退下来的61师，归属183团1营3连，团长谢清华。后随部队转战至河南开封、兰封（现为兰考）一带抵抗日军的进攻。因为战斗异常惨烈，部队损失很大，转移至陕西汉中安康进行休整，此后一直转战在山西、河南等地，历经大小战斗几十次，后担负黄河防线守卫任务直至抗战胜利。

“好多次，我与死神擦肩而过。比如在山西的一次战斗，我所在的部队被日军包围，突围途中，一颗子弹又击中我的钢盔，将钢盔打出一条深深的凹槽，幸好那颗子弹打偏一点点，不然可能就击穿钢盔了。”由于年代已久，沈老很少与当地农民讲述他的抗战经历，所以抗战细节已基本淡忘，他陆陆续续地说，“冲锋时后面的战友中弹倒下把我砸倒在地、被日军围困断水时喝尿水、断粮时吃树根等，也是经常发生的事。”

1949年，61师起义接受第二野战军改编，沈老在二野四川隆基教导队学习7个月。1950年8月，中尉军衔的沈老，携带时任第二野战军政委邓小平的签章证明被直接送回浙江省民政厅，然后回家务农，历任生产大队经济保管员、小队会计等。在文革期间，沈老的军装、证明等所有与抗战相关的资料全部被销毁。

据了解，当地政府，曾多次打算给沈老一定照顾，但被沈老婉言谢绝，他说，战争期间他看到一批又一批的战友倒下，他活着算幸运儿了，有儿孙们悉心照料，他已经很幸福了。

谈及长寿秘密，沈老说，心态好、生活有规律以及做人坦荡是关键，以食用素菜为主，烧饭等饮食起居自理以及干除草、拔菜等力所能及的农活，可以起到强身健体的作用，每天尽量去村道散步，早上6点起床、下午午睡、晚上看完央视《新闻联播》后睡觉。

目前，沈老有儿孙13人，其中4个儿子都是农民。沈老身体、记忆力都很好，非常喜欢看抗战影视，但有点耳背。早年受过私塾教育，可以通过文字与他沟通。