Android世界大战 列强挑战谷歌统治
英国《金融时报》载文称,Android大战汹涌澎湃,各路诸侯正在挑战谷歌的统治地位。以下是这篇文章主要内容:
你的口袋里或许装的就是Android手机,如果你生活在一个西方国家,几乎可以肯定你用的是谷歌Android版本,因此你无法摆脱谷歌的服务:Gmail、YouTube、Docs等。Android市场份额的原始数字看起来似乎谷歌统治着智能手机:据市场研究公司IDC称,今年第二季度3.013亿部智能手机发货量中,有84.7%是Android设备,较去年同期增长了79.6%。但是,这个数字隐藏了一个比较复杂的内情,这就是谷歌要打造一个生态系统并且将消费者带入其中是多么困难。
谷歌在移动操作系统市场中下一个最大的竞争对手是苹果,苹果今年9月份推出了可穿戴设备Apple Watch,努力在将消费者进一步拉到自己的阵营。然而更为重要的是,苹果的产品“苹果支付”(Apple Pay)系统已经产生影响。不过,苹果的iOS一直在丧失市场份额,据IDC称,今年第二季度其在移动设备发货量中的市占率为11.7%,较去年同期的13%有所下降。苹果的先发优势已经在Android的巨大成功中黯然失色。
谷歌维护并开发着Android的“官方”版本,但该操作系统自身是开源的,这意味着任何人能够摆弄和改变它而为自己所用。例如,亚马逊和诺基亚已经分别这样推出他们自己的操作系统Kindle Fire和Nokia X。
谷歌领导着“Android开放手机联盟”(Android Open Handset Alliance),这是一个包括设备制造商、移动运营商和芯片制造商以及软件公司的协议,设备制造商包括索尼、LG电子、三星电子公司和联想集团等,移动运营商包括T-Mobile和沃达丰等,芯片制造商包括ARM和高通等,软件公司包括eBay等,当然还包括谷歌。参与这个手机开放联盟的好处是,成员在开发设备时能够享受谷歌授权的服务。需要知道的是,Android自身是开源并且能够免费使用,但谷歌的服务并非如此。此外,该联盟成员还承诺不“肢解”Android,换一句话说就是不开发排除谷歌服务的自己的版本。
对于谷歌来说这一承诺是极其重要的,因为这意味着基于其对用户电子邮件访问权、搜索、定位数据等的数据收集机制,掌握着数以百万计消费者上网习惯,从而为定向广告提供依据。
但是,Android生态系统中一大部分与谷歌无关。这最明显地体现在中国,在这里谷歌的服务不受欢迎。不过,谷歌最大的担心是三星电子公司。这家搜索巨头同这个韩国智能手机制造商之间的关系一直很紧张,因为三星电子公司已经鸣枪警告,表明它向谷歌所求的可能并没有谷歌向三星电子公司所求的那么多。而到目前为止,三星电子公司是Android设备最大销售商。
三星电子公司一直摆弄着一个替代操作系统,即Tizen,在Galaxy Android上包括着自己的邮件和类似于谷歌的其它服务。从理论上讲,三星电子公司可能会撤下谷歌的Android版本,致力于Tizen的进一步开发,或者转向Android的非谷歌版本。这个版本叫“Android开放源代码项目”(Android Open Source Project,简称“AOSP”),它是免费的。亚马逊在其Fire设备已经使用了该版本,而诺基亚利用AOSP开发了受到好评的Nokia X系列,但后来微软收购了诺基亚的设备分部并且取消了这一项目。
亚马逊和诺基亚应该好好地关注中国,这里的本地供应商在Android的AOSP基础上已经打造出强劲的生态系统。据市场研究公司Kantar Worldpanel的研究主管卡罗莱纳·米拉内西(Carolina Milanesi)称,在硬件上,小米在中国城市的市场份额高达31.6%。市场研究公司Gartner去年末发布的研究报告表示,”中国的互联网供应商,比如百度、阿里巴巴和腾讯,他们正在通过自己经营的应用商店提供本地特色的应用、服务和内容。这种参与正在阻碍谷歌在中国智能手机用户增长的市场中成为重要受益者。“
如果谷歌在中国市场败退,它在其它市场也可能会被淘汰出局。微软渴望着其服务——Outlook.com、必应、Office和OneDrive,能够得到更进一步拓展。微软Windows Phone已经获得良好的接受,但今年第二季度其市场份额只有2.5%,这意味着微软要走的路还很长。
有趣的是,一直有报道称微软首席执行官Satya Nadella欲收购Cyanogen,该公司旗下CyanogenMod是一个基于开源Android系统深度优化定制开发的第三方手机操作系统,其目前拥有超过1200万的活跃安装量。作为这款知名系统的开发商,Cyanogen团队目前是全球最大的Android第三方编译团队。分析称,尽管微软不可能会考虑收购Cyanogen,但他们之间联手提供服务还是具有意义的。
对于这位微软首席执行官来说,这儿可能是一个不成熟的建议:同亚马逊的杰夫·贝佐斯(Jeff Bezos)联手开发一款基于开源Android的第三方移动操作系统。微软拥有不可抗拒的服务产品,但几乎没有为这些服务提供平台。亚马逊凭借其Prime视频拥有引人入胜的内容,但似乎不能使消费者购买它的Fire设备。
对于小供应商来说,微软亚马逊式的联手将让他们成为脱离谷歌控制的生态系统组成部分的不错方法。可以想像,消费者会发现这一魅力。
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